Náš děda Václav Novák, třebaže mu bylo sedmdesát, byl vždy pilířem naší početné rodiny. Jeho slovo platilo, jeho rady jsme poslouchali. My, jeho děti, vnuci i pravnuci, jsme ho uctívali. Až do nedávna. Václav a naše zemřelá babička Marie žili čtyřet let v dokonalé shodě. Vychovali spolu dvě děti – naše rodiče – tři vnoučata a tři pravnoučata. Rodina byla jako pevný strom s kořeny hluboko v zemi, propletený společnými radostmi i starostmi.
Jejich velký dům v tiché vesnici u Pardubic, obklopený ovocným sadem a zeleninovou zahradou, byl pro nás druhým domovem. Nikdy nepřestávali pečovat o hospodářství, a my žasli, kde berou tolik energie. Scházeli se u nich všichni – na Vánoce, na Velikonoce, jezdili jsme spolu k Lipnu a pro dědu s babičkou jsme zařizovali lázeňské pobyty v Karlových Varech.
Pomáhali jsme jim finančně, dělili se o výdobytek, jen aby byli šťastní. Oni na oplátku nikdy nezůstali dlužní – posílali nám zavařeniny, půjčili, když bylo třeba, a jednou dokonce pomohli s hypotékou. Jejich láska byla víc než koruny a haléře.
Ale před třemi lety babička zemřela a vše se změnilo. Děda zůstal sám a bylo vidět, jak ho zármutek drtí. Zahrabal se do práce na zahradě, jen aby nemusel myslet. Dům a pole byly čím dál náročnější. Prosili jsme ho, ať se přestěhuje za námi do Prahy – proč by se tam v té samotě trápil? Ale děda neustoupil.
„Tohle je můj kus země,“ říkal tvrdě. „Tady jsem vyrostl, tady zůstanu. S hospodářstvím si poradím. A Alena mi pomůže.“
Alena, sousedka, k němu začala chodit častěji. Zprvu nosila jídlo – děda nikdy neuměl vařit. Byli jsme jí vděční, nechtěli, aby trpěl samotou. Pak se však nastěhovala k němu natrvalo. Zprvu jsme byli rádi – děda, pořád čilý a plný života, se zase usmíval, v očích mu zasvítil starý oheň. Navštěvovali jsme ho, udržovali spojení.
Alena v nás od začátku vzbuzovala rozpaky. Něco na ní bylo divné, ale říkali jsme si – hlavně že je děda v pořádku. Jenže rok po babiččině smrti oznámili, že se vezmou. Byl to šok. Nečekali jsme, že to zajde tak daleko. Děda to prostě prohlásil, a my jsme s tím nemohli nic dělat.
Na svatbu jeli málokteří. Můj otec, dědův nejstarší syn, zuřil. Říkal, že děda zapomněl na babičku příliš rychle, že jí zradil památku. Tehdy se rodina poprvé rozštěpila. Ale pravá hrůza přišla až potom, když Alena, teď už jako dědova žena, ukázala svou pravou tvář.
Začala diktovat pravidla. Nemohli jsme přijet bez předchozího ohlášení – vždycky po nás chtěla, abychom volali dopředu. Rodinné oslavy, na které jsme byli zvyklí, zrušila. Děda s Alenou teď trávili čas s jejími příbuznými, a na nás, zdálo se, zapomněli. Dokonce i s vnoučaty, které měl tolik rád, přestal mluvit.
Nejhorší bylo, že všechny babiččiny šperky, které měly zůstat v rodině, Alena předala svým dcerám. Snažili jsme se s dědou mluvit, ale Alena byla vždy nablízku, kontrolovala každé slovo, nutila ho mluvit na hlasitý odposlech. Když náhodou nebyla u něj, děda nás stejně odbýval. Byl cizí, chladný, jako by pod jejím vlivem zapomněl, kdo jsme.
Snažili jsme se mu vysvětlit, že nejde o dům ani o peníze. Jen jsme chtěli rodinu zpátky, toho dědu, kterého jsme znali. Ale jen opakoval: „Držte se dál od mé nové rodiny.“ Ta slova bolela víc než cokoliv. Jak se člověk, který byl naším středobodem, mohl takto odvrátit? A jak teď žít, když se naše kdysi pevná rodina rozpadá před očima?
