Tatiana byla velmi unavená. Byla sama už šest let, od chvíle, kdy ji manžel opustil. Její dcera se před rokem vdala a odstěhovala se do jiného města.
Tatianě bylo teprve dvaačtyřicet, ideální věk pro ženu. Druhá mladost. Tatiana byla výbornou hospodyňkou, skvěle vařila a její nakládané okurky s rajčaty všichni považovali za mistrovské dílo. Ale kdo je teď bude jíst? Na balkoně už stály řady prázdných sklenic.
„Nenechám se přece zahubit samotou, tak hezká žena!“ říkala Tatiana kamarádkám. Ty odpovídaly: „Na nic nečekej, hledej manžela! Je spousta osamělých chlapů.“
Jedna z nich jí doporučila agenturu „Nejlepší manžel“. Tatiana si pomyslela, že je to trochu trapné a smutné obrátit se na agenturu. Ale na druhou stranu – už jí bylo dvaačtyřicet, to číslo ji trochu znepokojovalo. Staré babiččiny hodiny na stěně hlučně odbíjely ubíhající čas.
Tatiana se tedy vypravila do agentury. Přivítala ji milá paní v červených brýlích a řekla:
– U nás najdete skutečně ty nejlepší. Pojďte, podíváme se na naše kandidáty, posaďte se vedle mě!
– Jsou všichni jako na obrázku, – usmála se Tatiana. – Ale jak poznám, že je pro mě ten pravý?
– Na to jsme mysleli, – odpověděla paní. – Máte ho na týden. Dostačující doba na to, abyste poznala, jestli je váš nebo ne. Buď pokračujete, nebo hledáte dál.
– Koho dostanu?
– Muže!
– Jak to myslíte?
– Prostě tak! Týden s vámi žije. Nejsme tady žádné stydlivé nevěsty, jdeme na to na rovinu. A šílence nemáme.
Tatianě se ten nápad začal líbit. Spolu s paní v červených brýlích vybraly pět kandidátů. Tatiana zaplatila mírnou částku, spěchala domů. První měl přijít ještě ten večer.
Tatiana si oblékla zelené šaty – barvu naděje. A náušnice s diamanty, které tak zřídka vytahovala ze staré krabičky.
Cink! – zvonek u dveří.
Tatiana nejdřív nakoukla kukátkem. A uviděla růže. Radostí si potichu zapískala. Otevřela dveře. Muž byl elegantní, stejně jako na fotce.
Sedli si ke stolu, Tatiana připravila mnoho dobrot. Kytici umístila doprostřed stolu. Nenápadně pozorovala příjemného hosta a myslela si: „Hotovo! Jiné ani nemusím hledat. Tento!“
Začali jíst salát. Budoucí manžel se zamračil: „Nějak jsi ho přesolila.“ Tatiana rozpačitě usmála a podala mu pečenou kachnu. Budoucí manžel žvýkal kousek: „Trochu tvrdá…“ Nelíbilo se mu ani ostatní. V té uklízené zapomněla na hlavní věc – víno, které dlouho vybírala. Nalila, řekla: „Tak na seznámení!“ Host si přičichl k poháru, trochu upil: „Nějaký laciný.“ Vstal: „Podívám se, jak sis to tu zařídila…“
Tatiana vzala kytici a podala mu ji: „Já růže nesnáším. Uvidíme se.“
V noci Tatiana trochu plakala, cítila se ukřivděná. Ale čekaly ji ještě čtyři schůzky.
Druhý nápadník přišel další večer. Vstoupil sebevědomě: „Nazdar!“ Vzduch okolo něj voněl po vodce. Tatiana se zeptala: „Už jsi oslavil naše setkání?“ Usmál se: „Ale prosím tě! Máš tu televizi? Teď začíná zápas. Slavia – Sparta. Můžeme to probírat při tom.“ Tatiana ostře odpověděla: „Televizi sleduj doma.“
V noci opět plakala sama.
Po dni přišel třetí kandidát. Nebyl krasavec, měl starou bundu, neupravené nehty. A boty špinavé od bláta. Tatiana už přemýšlela, jak ho slušně poslat pryč. Ale přesto se rozhodla ho nejdřív nakrmit. Jedl hltavě a rychle a velmi chválil Tatianinu kuchyni. Dokonce se začervenala. Vytáhla nakládané pochoutky. „Bože! – zvolal nekrasavec. – To je to nejlepší, co jsem kdy jedl v životě!“
V tom zazněl zvuk starých hodin. Nekrasavec se zaposlouchal: „Co je to za skřípání?“ Vešel do pokoje, vylezl na stoličku a prohlédl hodiny: „Teď to hned opravím! Máš nějaké nástroje?“
Brzy už hodiny bily čistým a jasným tónem a Tatianě bylo radostí slyšet takový něžný zvuk. Pomyslela si, že je to znamení. Nekrasavec by se měl stát jejím mužem. Byl šikovný, a to, že jeho boty a nehty byly zanedbané, bylo přeci něco, co se dá napravit. Navíc byl třetí v pořadí, šťastné číslo.
Teď je čekala noc. Ano, Tatiana se na ni připravila, navštívila salon krásy, prostřela romantické povlečení s velkými růžemi (růže přeci milovala doopravdy). Když Tatiana vyšla z koupelny, její host už dřímal, tak jak byl. Tatiana se nenechala rozhodit. Při pohledu na spícího si jemně pomyslela: „Chudák, unavený.“ A opatrně si lehla pod deku vedle něj.
A pak začala noční můra. Tento mistr začal chrápat. Virtuózně, hlasitě, intenzivně. Tatiana přikládala polštář na sebe, pak na něj, pak jej otáčela – bez úspěchu. Nespala celou noc, trpěla.
Ráno host vyšel do kuchyně, kde seděla zamračená Tatiana: „Tak co? Mám si večer přinést věci k tobě?“
Tatiana zavrtěla hlavou: „Ne, promiň. Jsi hodný, ale… Ne!“
Čtvrtý, vousatý, jí připomínal hrdinu z dobrého starého filmu o geolozích. Dokonce mu dovolila kouřit přímo v kuchyni. Zatáhl, řekl: „Tatiano, ale musíme se hned domluvit. Jsem svobodný muž. Miluji rybaření, mám rád výlety s přáteli. Nesnáším, když mi někdo pořád volá: Kde jsi, kde jsi? Jasné?“
Tatiana sledovala, jak strouha popel do květináče s orchidejí, a ptala se: „A co ženské? Také je máš rád?“ Vousáč se usmál: „A proč ne? Říkal jsem, že mám rád svobodu! To je pro chlapa normální.“
Po něm Tatiana dlouho větrala kuchyni. Bolest hlavy ji trápila, cítila se vyčerpaná, jako by z ní někdo vytáhl tři litry krve. Dokonce se jí nechtělo ani umývat nádobí.
Ráno Tatiana otevřela oči, za závěsy bylo slunečno, vrabci vesele švitořili. Tatiana si najednou uvědomila, že je jí dobře. Sobota. Nikam nespěchá, nikdo ji neruší, nikdo ji nepokouší, nechrápe. Nádobí? Umyje ho, jak se jí zachce. Klid a svoboda.
A tu zazvonil telefon: „Tatiano! Voláme z agentury ‚Nejlepší manžel‘. Dnes máte ještě jednoho kandidáta, pamatujete? Tenhle je úžasný, ten už bude váš!“
Tatiana doslova zařvala do sluchátka: „Vyškrtněte mě! Vymažte z databáze! Už nikoho! Nejlepší manžel je ten, který není!“
A s veselým smíchem roztáhla závěsy.
